I landsbyen Sedeka i Shebedino Wereda distriktet i Etiopia går ikke folk lenger på do i skogen. Det betyr at avfall og bakterier derfra ikke lenger siver ut i drikkevannet. Det har ført til en nedgang i tilfeller av diaré blant landsbyens innbyggere. Med bygging av latriner, har lokalbefolkningen så og si utryddet diareen som før var en stor trussel for liv og helse.

– De siste åtte månedene har det bare vært ubetydelige diarétilfeller, og dermed ligger vårt lager med medisiner mot diaré ubrukt, forteller Medanit Tilahun, som jobber som helsearbeider i området.

Plan har bidratt til konstruksjon av toaletter for alle de 1 245 husholdningene i landsbyen som totalt utgjør 6 225 mennesker. Landsbyen har også satt også opp 30 latriner for besøkende, og for folk på gjennomreise.

– Vi har klart det fordi hele lokalsamfunnet har vært involvert. Helsearbeidere, ledere, lærere, barn og unge, eldre og religiøse ledere har alle fått opplæring, sier Hailu Barem, leder i landsbyen.

- Jeg er veldig glad i dag, fordi landsbyen er fri for åpne toaletter, sier femten år gamle Abebech.

2.4 milliarder mennesker i verden har ikke tilgang på gode nok sanitære forhold, og 1,1 milliarder mennesker har ikke tilgang på rent vann. Vannbårne sykdommer fører til døden for mer enn 1,5 millioner barn hvert år. Det anslås at over 2,5 milliarder mennesker verden over lever uten tilfredsstillende sanitærforhold. 22. mars ble verdens vanndag markert.

Rent vann helt essensielt – Barn er spesielt sårbare for urent vann. Vi ser at barnedødeligheten går betydelig ned dersom lokalsamfunnene har tilgang på rent vann. Derfor er det viktig med tiltak som bidrar til dette, som brønner og toaletter med lukket kloakksystem. Det er sentralt for en god og sunn oppvekst, og skiller liv eller død for svært mange barn, sier Helen Bjørnøy, generalsekretær i Plan Norge. Vannkrisen presser også millioner av mennesker - hovedsakelig kvinner og unge jenter - til å bruke timer på å samle og bære vann, noe som begrenser deres muligheter til utdanning og andre valg.

– Vi jobber for å få gode og langsiktige vann- og kloakksystemer. I samarbeid med lokalbefolkningen ser vi hvordan enkle tiltak gir store og positive forandringer som gagner barn og kvinner spesielt bra, slik som i Etiopia, sier Bjørnøy.

Les også saken Nesten en milliard mangler rent vann på ba.no.