- Dersom disse benyttes vil dette gi barna i Haiti bedre beskyttelse, sier Ida-Eline Engh, senior programkoordinator i Plan.

Plan har vært en pådriver for å få på plass disse Retningslinjene for alternativ omsorg for barn. Retningslinjene ble vedtatt i november i FNs generalforsamling.

- Retningslinjene skal beskytte barn som lever uten foreldre eller foresatte. Dette er så langt det eneste internasjonale dokumentet som omhandler barn uten foreldreomsorg både i og utenfor katastrofer, sier Engh.

Barn uten foreldre er spesielt sårbare

Det antas at opp til 1,9 millioner haitiere er blitt hjemløse etter jordskjelvet i Haiti. FN omtaler jordskjelvet som en av de verste humanitære katastrofene noensinne. Barna er spesielt sårbare i en slik situasjon da de lett kan bli offer for overgrep og utnyttelse. Barn som skilles fra sine nærmeste, er spesielt sårbare. Erfaringsvis kan disse lett bli offer for menneskehandel, trafficking, barnearbeid og annet misbruk i tiden etter en krise.

- I krisesituasjoner er det primære målet å oppspore familiemedlemmer og forene barn med sine familier, i den grad det er mulig, i stedet for å f eks ta barna ut av landet, sier Engh.

Selv i de verste katastrofer som dette har de fleste barn en utvidet familie som er villig og i stand til å ta vare på dem. Nå er det viktig å skape trygge rammer for barna. Plan bidrar til dette ved blant annet å forhindre unødvendig atskillelse av familier, smugling av barn og ulovlige adopsjoner.